Anmeldelse: ‘Untold: Sign Stealer’

Et forvirrende football-drama…

Anmeldt af Emil Andersen.

‘Sign Stealer’, en dokumentarfilm, som er en del af Netflix’ ›Untold‹-serie, forsøger ihærdigt at genskabe collegefodboldens skyggefulde underverden, en subkultur med beskidte tricks, lyssky personer og masser af internetmemes.

Som vi lærer var NCAA-reglerne om at stjæle modstanderens signaler dybest set en smule latterlige. Det seneste afsnit af den ganske fremragende dokumentarserie ‘Untold’, kommer lige i tide til college-fodboldsæsonen, og er et dyk ned i skandalen med sign stealing på Michigan University og for første gang taler hovedpersonen Connor Stalions meget detaljeret om, hvordan han var den centrale figur i kontroversen.

Instruktør Micah Brown og hans team inkluderer en masse arkivmateriale og interviews med et væld af topjournalister samt venner og medarbejdere og familiemedlemmer til Stalions – men denne meme-venlige, til tider indviklede og morsomme historie fortælles primært gennem tyvens egen synsvinkel. Stalions var inkarneret Michigan-fan og stræbte efter at blive træner, da han var teenager. ‘Da jeg gik i gymnasiet, begyndte jeg at undersøge trænergerningen’, siger Stalions, ‘og 15 af de bedste trænere gennem tiderne … tjente i militæret. Derfor begyndte jeg at søge ind på Naval Academy.’

Stalions var ttræner på U.S. Naval Academy, hvor han først begyndte at tyde modstandernes signaler. Til sidst blev han en del af Michigans stab som ulønnet frivillig på lavt niveau og begyndte at arbejde sig op ad stigen, mens han brugte næsten hvert eneste vågne øjeblik på at fordybe sig i efterretningskulturen inden for collegefodbold. ‘Jeg optog nok to til tre tusinde signaler’, siger Stalions, som siger, at han huskede hvert eneste billede og skabte en omfattende database, der blev kendt som hans manifest, og det er virkelig imponerende og også lidt skørt.

Men det er sådan set ikke ulovligt at stjæle modstanderends håndsignaler. Ifølge NCAA’s regler ser det sådan ud: Du kan afkode signaler fra en tv-udsendelse. Du kan afkode signaler fra at se kampfilm. Du kan lære om et holds signaler ved at indsamle oplysninger fra en person, hvis hold spillede mod det pågældende hold for to uger siden. Hvad man dog ikke kan, er nogen form for avanceret, personlig scouting af signaler.

Det virker … inkonsekvent. Hvorfor går den sidste praksis over stregen? Er det virkelig så meget grovere end alle de andre metoder til at stjæle tegn? Det hedder trods alt sign stealing. Det er alt sammen lidt underligt.

‘Untold: Sign Stealer’ tager os gennem skandalen, som stadig er en åben NCAA-undersøgelse. Stalions blev en viral stjerne og gik i skjul – men dokumentarfilmens kameraer følger ham, da han kører til Houston og sidder højt oppe på NRG Stadiums tribuner til den nationale mesterskabskamp, hvor Michigan vandt. Et nærbillede viser Stalions, der er tæt på at græde og suger det hele til sig.

Hvad angår reglerne om at stjæle håndtegn: NCAA tillader nu kommunikation i hjelmen, hvilket gør tegntyveri til noget, der hører fortiden til. Men hvad der ledte op til den beslutning er både humoristisk og dramatisk.

Se ‘Untold: Sign Stealer‘ på Netflix Danmark.

Flixfilm er ikke associeret med Netflix. Inc. og anmeldelsen er dermed udelukkende et udtryk for forfatterens egne holdninger.

Se en oversigt med alle anmeldelser her.